(English version at the end)
En mi próximo desplazamiento a Austria, donde visitaré a mi hijo mientras filmo en Súper-8 con la Fujica ZC1000N, se me plantea una duda que, aun pudiendo parecer menor, no lo es en absoluto: ¿qué cámara fotográfica miniatura llevaré como complemento a la de cine, que disponga de un objetivo luminoso, que no pese y que pueda llevar en el bolsillo del pantalón? ¡sin que mi esposa se crea que es que me alegro en exceso de verla! (descarto, pues, la Contax TVS de titanio).
En cuanto a la película, no tengo duda alguna: la Kodak Portra 800, indulgente con la luz (o con su ausencia), con un grano fino aunque perceptible, una latitud generosa y una extraordinaria fidelidad en la reproducción de la piel humana.
Respecto a las cámaras miniatura, la duda se centra en dos modelos aparentemente hermanos, ambos equipados con el mismo objetivo Fujinon Super EBC 28–56 mm, lo que, sobre el papel, debería igualar sus prestaciones ópticas: la Fujifilm Natura Classica y la Fujifilm DL Super Mini Zoom.
LA FUJIFILM DL SUPERMINI ZOOM: CONTROL Y MECÁNICA.
De la DL Supermini Zoom me atrae especialmente su sistema de carga Drop In Loading, que permite insertar el carrete sin la más mínima preocupación, pues la propia cámara se encarga de todo el proceso con una eficacia casi mágica, pero con una contrapartida que no conviene ignorar: ese mismo automatismo limita el número de exposiciones a las 36 nominales, sin margen alguno para ese pequeño exceso que tantos fotógrafos hemos aprendido a buscar en el último giro del arrastre, casi como un gesto de complicidad con el propio soporte.
Su construcción, con acabado en aluminio, transmite una sensación de solidez poco frecuente en este tipo de cámaras, hasta el punto de que no es sólo una herramienta, sino un objeto bien construido, con una apreciable dignidad material, que da gusto contemplar incluso cuando no se utiliza, algo que no siempre puede decirse de las compactas contemporáneas.
Pero donde realmente se distancia es en un aspecto cada vez menos habitual en el universo de las cámaras miniatura: la posibilidad de intervenir en el enfoque, pudiendo desconectar el automatismo y trabajar con enfoque manual por tramos, lo que introduce un grado de decisión que, en determinadas situaciones, puede resultar determinante.
LA FUJIFILM NATURA CLASSICA: LUZ Y SILENCIO.
Frente a ella, la Natura Classica propone una filosofía distinta, más cercana a la confianza que al control, concebida en su momento (no sin cierta carga de marketing) para un público femenino que buscaba precisamente esa ausencia de fricción técnica; en mi caso concreto, además, dispongo del raro modelo White, del que Fujifilm fabricó únicamente mil ejemplares, lo que añade un componente casi fetichista al objeto.
Su mayor virtud es, sin duda, su apertura máxima de f/2.8 (notable para una cámara de película de 35 mm miniatura), no tanto como dato técnico aislado, sino como posibilidad real de fotografiar allí donde otras cámaras de su tipo simplemente no llegan, y a ello se suma un funcionamiento extraordinariamente silencioso, casi imperceptible, que en interiores o en momentos donde el ruido rompe la escena deja de ser una cualidad secundaria para convertirse en algo esencial.
Pero el rasgo más singular de la Natura es su sistema NP, que se activa al cargar película de 800 ASA como la Kodak Portra 800, y que en la práctica prioriza sistemáticamente las grandes aperturas —f/2.8—, favoreciendo una mayor entrada de luz y permitiendo que los fondos emerjan, respiren y se iluminen más allá de lo que cabría esperar en condiciones de baja iluminación, generando una imagen que no sólo está correctamente expuesta, sino que tiene profundidad.
A diferencia de la DL, aquí no existe una limitación estricta en el conteo de exposiciones y, con un cierto cuidado, junto con esa ligera tensión que siempre acompaña al final del carrete, es posible alcanzar las 37, incluso 38 fotografías, lo que constituye ese pequeño exceso, casi anecdótico pero cargado de significado, que tiene algo de gesto artesanal, de resistencia frente a la estandarización y, por qué no decirlo, de aprovechamiento consciente del material sensible hasta el último centímetro.
¿CONTROL O LUZ?
Una de las cámaras me deja decidir, la otra me deja ver con la mirada. ¿Qué prefiero, el control o la imagen? Aunque valoro sinceramente los controles de enfoque manual de la DL, y no dejo de reconocer sus catacterísticas como herramienta más sujeta a la intervención artística, lo cierto es que, para el tipo de viaje que voy a realizar, donde la rapidez, la discreción y la capacidad de trabajar en condiciones de luz incierta serán determinantes, ese diafragma y medio de mayor abertura que me ofrece la Natura Classica, unido a su silencio y a su particular manera de entender la exposición con película de alta sensibilidad, me llevan a inclinarme hacia esta última.
KODAK PORTRA 800: FUJIFILM NATURA CLASSICA OR FUJIFILM DL SUPERMINI ZOOM?
On my upcoming trip to Austria, where I will be visiting my son while filming on Super-8 with the Fujica ZC1000N, I find myself facing a question that, although it may seem minor, is anything but: which miniature still camera to take as a complement to the motion picture one —something with a fast lens, lightweight, and small enough to fit into my trouser pocket without my wife thinking I am excessively pleased to see her (thus ruling out the titanium Contax TVS).
As for the film, there is no hesitation: Kodak Portra 800 —forgiving with light, or the lack of it, with a fine yet perceptible grain, generous latitude, and an extraordinary fidelity in rendering human skin tones, which, on a journey of this nature, is not a minor detail but almost an obligation.
When it comes to miniature cameras, the dilemma narrows down to two seemingly kindred models, both equipped with the same Fujinon Super EBC 28–56 mm lens, which, on paper, should place them on equal optical footing: the Fujifilm Natura Classica and the Fujifilm DL Super Mini Zoom.
THE FUJIFILM DL SUPERMINI ZOOM: CONTROL AND MECHANICS.
What particularly appeals to me about the DL Supermini Zoom is its Drop In Loading system, allowing the film to be inserted without the slightest concern, as the camera itself takes care of the entire process with almost invisible efficiency; there is, however, a drawback that should not be overlooked: this very automation limits the number of exposures to the nominal 36, leaving no room for that small surplus which many photographers have learned to seek in the final turn of the advance, almost as a gesture of complicity with the medium itself.
Its aluminium finish conveys a sense of solidity rarely found in this type of camera, to the point where it is not merely a tool, but a well-crafted object, possessing a certain material dignity that makes it pleasurable to contemplate even when not in use.
Where it truly distinguishes itself, however, is in an increasingly rare feature among compact cameras: the ability to intervene in focusing, allowing autofocus to be disengaged in favour of manual zone focusing, thus introducing a degree of decision-making which, in certain situations, can prove decisive.
THE FUJIFILM NATURA CLASSICA: LIGHT AND SILENCE.
By contrast, the Natura Classica proposes a different philosophy, one closer to trust than to control, originally conceived —not without a certain marketing undertone— for a female audience seeking precisely that absence of technical friction; in my particular case, I also own the rare White version, of which Fujifilm produced only one thousand units, adding an almost fetishistic dimension to the object.
Its greatest virtue is undoubtedly its maximum aperture of f/2.8, not merely as a technical specification, but as a real possibility to photograph where other compact cameras simply cannot reach, complemented by an extraordinarily quiet operation, almost imperceptible, which, in interiors or moments where noise disrupts the scene, becomes essential rather than secondary.
But the most distinctive feature of the Natura is its NP system, activated when loading ISO 800 film such as Kodak Portra 800, which in practice systematically prioritises wide apertures —f/2.8—, favouring greater light intake and allowing backgrounds to emerge, breathe, and become more luminous than one might expect under low-light conditions, producing an image that is not only correctly exposed, but also possesses depth.
Unlike the DL, there is no strict limitation on the exposure count, and with a certain care, together with that subtle tension that always accompanies the end of a roll, it is possible to reach 37, even 38 frames —a small, almost anecdotal surplus, yet one laden with meaning, carrying something of an artisanal gesture, a resistance to standardisation and, indeed, a conscious use of the sensitive material down to the very last centimetre.
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