"LA GOTA DE AGUA" DE MARIO BAVA: INSUPERABLE EN 16 MM Y SÚPER-8

En 2024, el panorama cinematográfico internacional se enriqueció con la aparición de Ultra 8, una distribuidora singular dirigida por el reputado realizador de televisión Rubén Torrejón. Su propuesta: ofrecer copias en 16 mm y Súper-8 de clásicos del cine para uso privado, pero con un enfoque purista que marca la diferencia.

A diferencia de lo que se podría esperar, que es recurrir a kinescopios con el Cinevator o similar —positivos en fílmico hechos a partir de material digital—, Ultra 8 trabaja con métodos rigurosamente clásicos. Empleando negativos restaurados en 35 mm, Rubén produce nuevos negativos en 16 mm, desde los cuales se generan positivos en 16 mm y Súper-8. Todo el proceso se realiza en el mejor laboratorio europeo, utilizando película Kodak de última generación.

En lo sonoro, la apuesta también es de altura: sonido magnético en cinco idiomas, aplicado por un prestigioso laboratorio italiano. Una colaboración europea-norteamericana, dirigida desde España,  que evoca aquellos tiempos dorados en los que el cine era una auténtica sinfonía de esfuerzos internacionales.

El estreno mundial de las primeras copias de Ultra 8 tuvo lugar en diciembre de 2024, durante la VIII edición del Sellier Film Festival, en La Coruña (PULSE AQUÍ PARA LEER ). Allí, proyectamos todos los tirajes en Súper-8 de Ultra 8 con un proyector Fumeo de xenón, y el público salió maravillado: decían que ¡la proyección parecía en 35 mm! La calidad superó incluso el legendario estándar de Derann Films, e incluso el de la mitificada edición anamórfica de "El Cid" de  Lone Wolf .

Pero hablemos del tema que hoy nos ocupa: el visionado, en 16 mm, del segmento “La gota de agua”, dirigido por el maestro Mario Bava y parte del clásico Las tres caras del miedo. La experiencia visual fue, sencillamente, hipnótica. Negros profundos, colores que evocan el Technicolor más puro, texturas de piel que remiten al legendario Kodachrome... cualidades imposibles de replicar en copias derivadas de fuentes digitales. Proyectada con un Fumeo 9135, linterna de xenón de 500 W y ventanilla de formato variable, la imagen fue tan impactante que por un momento creí perder el sentido. 

Proyección de "La gota de agua" en 16 mm para el benemérito Pepe y herr kommissar JL

Y no se queda atrás el sonido: se ha utilizado el doblaje original de los años 60, con la única excepción de unas breves tomas censuradas en su día, para las cuales se ha recurrido al doblaje de los 80. El tratamiento es tan impecable que los truenos de la tormenta, que provienen del exterior de la casona victoriana, llegaron a activar el subwoofer de la sala.

“La gota de agua”, en estas condiciones, no es solo un tesoro para coleccionistas: es una pieza imprescindible en cualquier archivo cinematográfico serio. Y lo mejor está por venir: Rubén ya está trabajando en la restauración de los otros dos segmentos del film —“El teléfono” y “Los burdalac”, en su versión europea—. 

Ojalá su labor tenga el reconocimiento y el respaldo que merece, para que podamos disfrutar del largometraje completo en 16 mm y Súper-8 como jamás se ha visto.

Para contactar con Ultra-8, respecto a cualquiera de sus tirajes en 16 mm y Súper-8, el correo electrónico es: info@ultra8.es . Atienden en español, inglés, italiano y catalán.

IMPORTANTE: No hay conexión comercial entre mi y Ultra-8 más allá de ser un cliente satisfecho.

NEW & AFFORDABLE BATTERY COMPARTMENT FOR THE BEAULIEU 4008

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UNA PERFECTA E IMPENSABLE LOCURA Y ABSOLUTAMENTE ARTESANAL

Una operación impensable y casi imposible. Así podría resumirse el rodaje de "Perfecta Locura Antártica". No es hipérbole: es la realidad de haber filmado esta película con un ZC1000N, una cámara que, en estos tiempos digitales, no sólo parece venir de otra época… sino de otro planeta.

¿Por qué? Porque esta cámara utiliza película en cartuchos de Single-8, un formato que Fujifilm dejó de fabricar en 2013. Ese año fue, para los que aún creemos en la alquimia de la luz y la química, un auténtico apocalipsis.

El Single-8 exige película de poliéster para poder cargar 15 metros en su delgado cartucho. Pero ya no existe esa opción. Lo que queda es el triacetato de celulosa, un soporte más frágil, más grueso, menos flexible y con menor vida útil. El resultado: solo caben entre 10 y 12 metros. Es decir, apenas 90 segundos de rodaje por cartucho a 24 fps.
Pero si algo define esta el largometraje "Perfecta Locura Antártica" es la resistencia. El no rendirse. El compromiso absoluto con una forma de hacer cine que ya casi nadie recuerda, pero que sigue latiendo en el corazón de los que aún creemos que lo físico tiene alma.

Inspirado por el lema del gran Dr. Edwin Land —el genio de la Polaroid—: “No hagas nada que alguien más pueda hacer. No emprendas un proyecto a menos que sea manifiestamente importante y casi imposible”, me lancé a resucitar el Single-8.

Desarrollé un sistema para traspasar película de cartuchos Kodak de Súper-8 a cartuchos de Single-8. Sí, lo sé: suena loco. Pero así se filmó "Perfecta Locura Antártica." Cargando película en cuarto oscuro. Con las manos, con paciencia, con obsesión. Es lo mas cercano que hay a fabricarla.

Pero no se queda ahí. Yo también revelo la película. Y la monto físicamente, cortando, empalmando, respirando el triacetato. Con la inestimable ayuda de Álex, mi joven cómplice en esta locura, hemos hecho algo que, hoy por hoy, no existe en ningún otro rincón del mundo:
una obra cinematográfica completamente artesanal, desde la emulsión hasta el último fotograma proyectado, filmando en lo mas recóndito de la Antártida durante mes y medio.

Mas detalles sobre la ZC1000N, en el siguiente enlace: PULSE AQUÍ

TELECINE 5K: MEJORAS PARA SU SALA

Esta próxima Semana Santa, Dios mediante, pienso consagrarla a montar el nuevo telecine 5K para todos los pasos de cine en 8 mm, si bien ello no significa que dejaré de emplear los fiables Fumeo calidad HD de Súper-8 y 16 mm, que seguirán siendo útiles para películas familiares y proyectos que no requieran archivos tan grandes.

El telecine, en su día, estuvo abajo, donde ahora se encuentra el laboratorio. Esta sala es, sin embargo, mas conveniente pues, como toda la primera planta de la Cinemateca Sellier, tiene aire acondicionado. De momento, la sala de telecine es también archivo de material en 16 mm, aunque, a medio plazo, estas películas van a pasar a otra dependencia, en el subsuelo, con temperatura constante durante todo el año sin necesidad de electricidad. 

Avanzando poco a poco

En la nueva sala del telecine, que todavía debemos de bautizar, un querido amigo de los de verdad, de esos cuya amistad se mantiene, incólume, desde hace décadas, está colocando, a ratos perdidos, cuando viene en bicicleta a disfrutar del delicioso café que prepara Nena, la nueva iluminación LED, en sustitución de los viejos fluorescentes (¡naturalmente que le tendré que digitalizar sus películas de Single-8 a 5K!, ¡qué menos!)

El deshumidifador debería ser obligatorio en Galicia ¡incluso en los hogares!

Esta sala y la adyacente, comparten un deshumidificador. También me han llegado tres higrómetros: uno se quedará aquí, otro en la sala de montaje de 35 mm y el tercero en el laboratorio. No son muy exactos, sin embargo. Es lo que tienen los productos de la China roja: son baratos pero su calidad es una basura. No obstante, no los devolveré. Los usaré mientras aguanten y después, aunque sean mas costosos, los sustituiré por higrómetros de los suministrados en las tiendas de efectos navales. 

"SACAS" DE PELÍCULA DE 35MM: ¡QUÉ GUSTO VOLVER A PREPARARLAS!

Cuando el cine se distribuía con película de verdad, en 35 mm, los largometrajes viajaban de un cine a otro en resistentes sacas de lona con base de madera ("saca" es como se llaman en Galicia, mientras que en el resto de España se emplea el término "saco"), un sistema robusto y sostenible que en España perduró décadas. Nada de cajas de cartón, contenedores de plástico o metálicos, como en otros países. Aquellas sacas, diseñadas para durar, han resistido el paso del tiempo con una solidez envidiable. ¡Aún conservo algunas que ya rodaban antes de que yo naciera, y ahora tengo 65 años!

En aquellos tiempos gloriosos del cine verdadero, en IB Cinema, semana tras semana, las sacas iban y venían, transportadas por el entrañable Eladio, de Transfilms, o, en ocasiones, recogidas directamente en el autobús, un método más rápido y económico que las agencias de transporte.

Hoy he revivido esa sensación incomparable al preparar una saca con seis rollos de 35 mm para la Filmoteca de Catalunya, ese templo del cine donde la llama del cine auténtico (en película ininflamable), sigue viva en su forma mas pura e inmaculada (empleando dos proyectores, alternativamente, de rollo en rollo).

Saca, en gallego; saco, en español

Si usted, amable lector, siente curiosidad por saber mas sobre la era del 35 mm, le invito a ver mi documental en Súper-8 Non hai futuro (Opus V), narrado en gallego con subtítulos en español e inglés, en la pantalla inferior.  Como todos mis trabajos, ha sido filmado sin subvenciones procedentes del sudor del contribuyente. Si aparece el logotipo de la Xunta de Galicia, es porque, una vez terminado y pendiente sólo de su montaje final y sonorización, dado su valor histórico para la región,  decidieron adquirirlo en pública concurrencia.

El cine no solo se ve, se vive.

THE UNTHINKABLE OPERATION: FILMING WITHOUT LIGHT – "EOGHAN NEFF & ANXO LORENZO UNIT SUPER-8MM"

Some things are, quite frankly, unthinkable.

It is unthinkable to film with a movie system that its own creator, the Japanese Fujifilm, abandoned in 2013.
It is unthinkable to shoot on film under dim lighting conditions.
It is unthinkable to develop spliced-together footage from scraps left over from a previous project.

And yet, my friends, the unthinkable became reality to immortalize the concert of Eoghan Neff & Anxo Lorenzo in Ferrol (Galicia, NW of Spain.

Super-8 frame

A Race Against Time

I found out about the concert that very morning. With no time to get fresh film stock and load it into cartridges, Álex and me improvised in the IB Cinema darkroom. We reloaded Single-8 cartridges using leftover footage from a previous project—a format that Fujifilm sacrificed in the 2013 photochemical collapse, but which still lives on in my hands:

• Two cartridges with less than 10 meters each of Kodak Vision 500 negative film.
• One cartridge with less than 5 meters of Kodak Tri-X black-and-white film.
• 35mm photographs with Ilford 400.

Teatro Jofre in Ferrol (Galicia, NW of Spain)

Filming in the Shadows of Ferrol´s Teatro Jofre

Photochemical cinema is light-sensitive material. So how do you properly expose film when there is barely any light?

For that, I turned to my trusted companions—two cameras, both over 40 years old:

• ZC1000N, my ally from the desert to the Arctic and Antarctica.
• P2, modified to my specifications by my good friend Mateu Bauzá.

Even though both lenses open only to f/1.8, they share a unique feature: light reaches the film directly, without losing a stop to prisms or semi-mirrors. Additional techniques (which I only share with Álex) allowed me to gain another stop and a half.

Ilford 35 mm film negative

For the P2, I adapted a Voigtländer wide-angle lens and shot in Tri-X black and white.

For the ZC1000N, I reserved the two cartridges of Kodak Vision 500, capturing color with the organic texture I sought—no need for those crude digital post-production effects I despise.

Eoghan Neff in Super-8

The Challenge of Developing

Filming was only half the battle. Developing a negative with splices is a nightmare for labs—if the splices come undone, the damage is irreversible.

I contacted several labs across Europe, and all refused the job—except for one in Scandinavia. I sent the package, hoping they would work a miracle.

But luck was not on my side. The lab shut down during transit, leaving my package stranded, nearly lost. After a series of negotiations, I finally managed to get it back.

By then, thanks to the Sellier Film Festival, I already had a JoBo CPP Classic processor in La Coruña. Álex and me took on the challenge: developing spliced negatives. Against all odds, everything went smoothly. The splices held—thanks to Fujifilm adhesive tape. (Sorry, Mr. Trump, but 3M tape doesn’t survive the chemicals...).

Anxo in Super-8

A Musical Clip for Galician History

From one day to the next, the impossible became reality. This musical clip, featuring two exceptional bagpipers—one of whom I have admired for years and consider one of Galicia’s greatest cultural ambassadors—was finally published on Vimeo, just in time for St. Patrick’s Day.

Fun fact: St. Patrick’s sister, St. Darerca, was born in Galicia.

Because the unthinkable sometimes just needs someone stubborn enough to make it happen.

🔴 WATCH AND LISTEN to "EOGHAN NEFF & ANXO LORENZO UNIT SUPER-8MM" on the next screen: 

LA OPERACIÓN IMPENSABLE: FILMAR SIN LUZ "EOGHAN NEFF & ANXO LORENZO UNIT SUPER-8MM"

Hay cosas que, hosnestamente, son impensables. Es impensable filmar con un sistema de cine que su inventora, la nipona Fujifilm,  dejó morir en 2013. Es impensable filmar con película en condiciones de penumbra. Es impensable revelar metraje empalmado de finales de cola sobrantes de un proyecto previo.

Y, sin embargo, amigos, todo lo impensable se convirtió en realidad para inmortalizar el concierto de Eoghan Neff & Anxo Lorenzo en Ferrol.

Una carrera contra el tiempo.

Me enteré del concierto aquella misma mañana. Sin tiempo para conseguir película virgen fresca y encartucharla, Álex y yo improvisamos en el cuarto oscuro de IB Cinema. Recargamos, con restos de metraje de un proyecto anterior,  cartuchos de Single-8, un formato que Fujifilm sacrificó en la hecatombe fotoquímica de 2013, pero que sigue vivo en mis manos:

• Dos cartuchos con menos de 10 metros cada uno de película negativa Kodak Vision 500.
• Un cartucho con menos de 5 metros de Kodak Tri-X en blanco y negro.

Teatro Jofre

Filmar en la penumbra del Teatro Jofre de Ferrol.

El cine químico es un material sensible a la luz ¿Cómo exponer la película en condiciones de penumbra? Para ello, recurrí a mis fieles compañeras, dos cámaras con más de 40 años:

• ZC1000N, mi aliada en el desierto, el Ártico y la Antártida.
• P2, con su obturador modificado, siguiendo mis indicaciones, por el amigo Mateu Bauzá.

Aunque sus objetivos solo abren a f/1.8, ambos modelos ofrecen una prestación única: la luz llega directamente a la película, sin perder un diafragma en prismas ni semiespejos. Unas técnicas adicionales (que solo comparto con Álex) permitieron ganar un diafragma y medio adicional.

Eoghan Neff

Para la P2, adapté un objetivo Voigtländer gran angular y filmé con Tri-X en blanco y negro.  Para la ZC1000N, reservé los dos cartuchos con  Kodak Vision 500, capturando el color con una textura orgánica que es justo la buscada, sin necesidad alguna de esos groseros efectos de postproducción digital que tanto desprecio.

Eoghan Neff

El desafío del revelado

Filmar era solo la mitad de la batalla. Revelar un negativo con empalmes es una pesadilla para los laboratorios pues, si los empalmes se sueltan, el estropicio es muy grave.  Contacté con varios en Europa y todos rechazaron el encargo… excepto uno en Escandinavia. Envié el paquete con la esperanza de que obrarían el milagro.

Pero la suerte jugó en contra. El laboratorio quebró durante el trayecto y el paquete quedó en el limbo, casi extraviado. Solo tras una serie de gestiones logré que me lo devolvieran.

Para entonces, gracias al Sellier Film Festival  ya tenía en La Coruña la procesadora JoBo CPP Classic. Álex y yo decidimos asumir el reto: revelar negativo con empalmes. Contra todos los pronósticos, todo fue sobre ruedas. Los empalmes aguantaron, sin duda gracias a la cinta adhesiva de Fujifilm  (lo siento, señor Trump, pero la cinta 3M no resiste los químicos…).

Un clip musical para la historia de Galicia.

De un día para otro, lo impensable e imposible, estuvo listo, y este clip musical con dos gaiteiros excepcionales, de uno de los cuales soy admirador desde hace años, y al que considero uno de los mejores representantes de la cultura de Galicia, se publicó en Vimeo justo a tiempo para San Patricio, el patrono de Irlanda cuya hermana, Santa Darerca, nació en Galicia.

Porque lo impensable, a veces, solo necesita alguien lo suficientemente obstinado para hacerlo realidad.

• VEAN Y ESCUCHEN EL CLIP "EOGHAN NEFF & ANXO LORENZO UNIT SUPER-8MM" en la siguiente pantalla: