EL SÚPER-8 DE LOS SISTEMAS DE VIDEO: VCR

Hay algo especial en escribir rodeado de historia del audiovisual. Mientras mis dedos teclean sobre un Mac de 2025, junto a la cámara de Súper-8 Nizo Professional que tanto gustaba a Steve Jobs, mi mirada se distrae de vez en cuando con los reflejos cálidos del televisor Zenith Chromacolor de 1975 que preside mi estudio Nelson de trabajo. Pese a su medio siglo, completamente restaurado por Álex, con los sabios consejos de José Manuel, su tubo catódico brilla con orgullo, no solo por fuera, sino también por dentro: color, sí, pero también alma.

¡Mas de cien kilos entre ambos aparatos!

Justo debajo, como si hubieran nacido el uno para el otro, reposa un videograbador Nordmende VCR, también con cincuenta años, una pieza excepcional que llegó hasta mí, desde Barcelona,  gracias a la cortesía del hijo del antiguo importador de la marca en España. Ambos aparatos conforman un dúo que evoca otra época, una en la que el futuro se veía como un televisor "a colores", como se decía entonces,  y un cartucho coaxial.

¡¡¡Chromacolor!!!

Y es que mucho antes de que el VHS se convirtiera en el estándar de los videoclubes y los hogares, ya existía un sistema pionero, hoy casi olvidado: el VCR o Video Cassette Recording, también conocido como formato 1500. Fue lanzado por Philips en 1972, una época en la que el término “vídeo doméstico” era apenas una idea futurista. Aquella tecnología utilizaba cartuchos que recuerdan, por su disposición coaxial, a los del cine Súper-8. De ahí su encanto, casi artesanal, como si la imagen grabada todavía guardara algo del aliento de quien la registró.

Necesitamos ser tres para subir todo desde el taller

El VCR es voluminoso, robusto, de líneas sobrias pero elegantes, y guarda en sus entrañas una ingeniería que adelantaba los sueños de un futuro que todavía no sabía llamarse digital. No tuvo una vida larga, barrido en apenas unos años por el empuje imparable del VHS y el Betamax. Pero dejó su huella, especialmente en Europa, y particularmente en hogares pioneros donde la tecnología convivía con la expectación del porvenir.

¡¡¡VCR DE TUBULAR BELLS!!!

Hoy, ese Nordmende que ahora forma parte de mi estudio ha cobrado nueva vida. Y no solo eso: he podido ver, por fin, una cinta de Tubular Bells en formato VCR que me regalaron hace un cuarto de siglo. El sonido, las imágenes, todo tiene un aura distinta, como si el tiempo se replegara sobre sí mismo.

Es en este entorno, también con proyectores de cine, donde me encanta crear escribiendo. Este equilibrio entre épocas no es casual. Tiene que ver con una filosofía: la del reaprovechamiento, del rescate, del diálogo entre lo que fuimos y lo que somos. Porque la tecnología, lejos de ser un simple avance, también puede ser una forma de memoria.

Así, entre válvulas restauradas, cintas magnéticas y bits de silicio, seguiremos creando historias. Y cada una de ellas, como el cartucho coaxial, gira en espiral alrededor de un núcleo común: la pasión por contar, recordar y compartir.

VCR: cinta de video coaxial

RARO FUMEO 9252 ¡Y GRATIS! DE ÁLEX

El Fumeo 9252, y su gemelo con sonido magnético 9253, son dos modelos difíciles de encontrar en España, pero interesantes para el amante de la marca, no por su rendimiento lumínico o sonoro, sino por una prestación electro-mecánica: lleva marcha atrás de serie (opcional en otras máquinas como la 9271), e incorpora un inteligente sistema de proyección de imagen congelada en el que no sólo entra en funcionamiento un filtro anticalórico, sino un ventilador adicional.

Hoy domingo por la mañana, pese a la hora de menos que hemos dormido por este demencial cambio de hora en una España que no vive en su huso horario, quedé con Álex antes del amanecer,  para admirar su último hallazgo que, además, ¡le salió gratis! (pues lo permutó por un Fujicascope SH1 duplicado que le habían regalado en condición miserable y que él restauró amorosamente a un estado impecable): un maravilloso 9252 sino virginal, sí ciertamente inmaculado.

Tras engrasarlo, su crono sonó de forma celestial. El amplificador, mas potente que el de una versión anterior del mismo modelo, desafortunadamente no funciona: ¡esto es un trabajo para José Manuel!

Ahora ya podemos ir a misa, a escuchar al padre D. Manuel. 

BITÁCORA: ASÍ ES LA SALA NELSON EN DONDE LA ESCRIBO

Tanto esta bitácora como mis guiones, la novela "Súper Sor" y otros textos,  los redacto en un reducto de paz en medio de un polígono industrial con las vistas, aparentemente, mas horribles jamás producidas por la civilización occidental (aunque tras décadas viniendo aquí he aprendido a apreciar la belleza de lo industrial). Si me asomo por la ventana, a la izquierda veo la Refinería Repsol, enfrente la ejemplar multinacional Resonac, a la derecha la fábrica de gas y, a mi espalda, la inmensidad del Atlántico.

En mi escritorio de la sala Nelson, frente a mi Mac, a mi izquierda, un Fumeo 9143 de Súper-8, un Dominator de 16 mm (con su sorprendente ventanilla curva que le permite prescindir de presor) y un televisor en colores, como se decía hace medio siglo -y el tiempo no está escrito al azar-: es un Zenith Chromacolor II fabricado en 1975 ¡y que todavía funciona hoy, medio siglo después! 

Este es el televisor con el que soñaba de niño, aunque mi padre, germanófilo, se decidió por el Telefunken PAL. El Zenith fue fabricado en Barcelona, con licencia norteamericana, por Telerasa, en una época en la que en España se producía de todo, en lugar de vernos reducidos a ser meros importadores. Este receptor de televisión fue un regalo de cumpleaños, hace unos ocho años, de mi amigo y colaborador Álex.  

A mi espalda y a mi derecha, una biblioteca especializada en temas climáticos y superochísticos, con volúmenes en rotación, pues, una vez dejo de consultarlos, los sustituyo por otros y estos los llevo para casa. Sobre la estantería, un proyector de 35 mm decimonónico: ¡me encanta estar trabajando con elementos del siglo XXI y otros de los siglos XIX y XX!

"THE DROP OF WATER" BY MARIO BAVA: UNSURPASSABLE IN 16 MM AND SUPER 8

In 2024, the international film scene was enriched by the emergence of Ultra 8, a unique distribution company led by acclaimed television director Rubén Torrejón. Its mission: to offer 16 mm and Super 8 prints of film classics for private use, with a purist approach that truly sets it apart.

Contrary to what one might expect—using kinescopes via Cinevator or similar technology (film positives derived from digital sources)—Ultra 8 adheres to rigorously classical methods. Using restored 35 mm negatives, Rubén produces new 16 mm negatives, from which both 16 mm and Super 8 positives are generated. The entire process is carried out at Europe’s finest lab, using the latest generation Kodak film stock.

In terms of sound, the bar is also set high: magnetic audio in five languages, applied by a prestigious Italian laboratory. A European-North American collaboration, led from a Spaniard, that recalls the golden era when cinema was a true symphony of international efforts.

Me with two Spaniard film collectors

The world premiere of Ultra 8's first prints took place in December 2024, during the 8th edition of the SELLIER FILM FESTIVAL in La Coruña (click here to read report of VIII edition). There, we projected all of Ultra 8’s new Super 8 releases using a xenon Fumeo projector, and the audience was blown away: many claimed the projection looked like 35 mm! The quality even surpassed the legendary standard of Derann Films, and even the mythical anamorphic edition of El Cid by Lone Wolf.

But let’s turn to today’s main topic: the 16 mm screening of “The Drop of Water,” directed by master Mario Bava and part of the classic Black Sabbath (Le tre facce della paura). The visual experience was simply hypnotic. Deep blacks, colors evoking the purest Technicolor, skin textures reminiscent of legendary Kodachrome... all qualities impossible to replicate in prints derived from digital sources. Projected on a Fumeo 9135, with a 500 W xenon lamp and adjustable format gate, the image was so striking I thought I might faint. And the sound was no less remarkable: the original 1960s dub was used, with the sole exception of a few brief scenes censored at the time, for which the 1980s dub was substituted. The treatment is so flawless that the thunderclaps from outside the Victorian mansion activated the room’s subwoofer.

Under these conditions, “The Drop of Water” isn’t just a collector’s gem: it’s an essential piece for any serious film archive. And the best is yet to come: Rubén is already working on restoring the film’s other two segments—“The Telephone” and “The Wurdulak,” in its European version.

Let’s hope his work receives the recognition and support it deserves, so we can experience the full feature in 16 mm and Super 8 as it has never been seen before.

To contact Ultra 8 regarding any of their 16 mm and Super 8 prints, email: info@ultra8.es. The staff speaks Spanish, English, Italian, and Catalan.

"LA GOTA DE AGUA" DE MARIO BAVA: INSUPERABLE EN 16 MM Y SÚPER-8

En 2024, el panorama cinematográfico internacional se enriqueció con la aparición de Ultra 8, una distribuidora singular dirigida por el reputado realizador de televisión Rubén Torrejón. Su propuesta: ofrecer copias en 16 mm y Súper-8 de clásicos del cine para uso privado, pero con un enfoque purista que marca la diferencia.

A diferencia de lo que se podría esperar, que es recurrir a kinescopios con el Cinevator o similar —positivos en fílmico hechos a partir de material digital—, Ultra 8 trabaja con métodos rigurosamente clásicos. Empleando negativos restaurados en 35 mm, Rubén produce nuevos negativos en 16 mm, desde los cuales se generan positivos en 16 mm y Súper-8. Todo el proceso se realiza en el mejor laboratorio europeo, utilizando película Kodak de última generación.

En lo sonoro, la apuesta también es de altura: sonido magnético en cinco idiomas, aplicado por un prestigioso laboratorio italiano. Una colaboración europea-norteamericana, dirigida desde España,  que evoca aquellos tiempos dorados en los que el cine era una auténtica sinfonía de esfuerzos internacionales.

El estreno mundial de las primeras copias de Ultra 8 tuvo lugar en diciembre de 2024, durante la VIII edición del Sellier Film Festival, en La Coruña (PULSE AQUÍ PARA LEER ). Allí, proyectamos todos los tirajes en Súper-8 de Ultra 8 con un proyector Fumeo de xenón, y el público salió maravillado: decían que ¡la proyección parecía en 35 mm! La calidad superó incluso el legendario estándar de Derann Films, e incluso el de la mitificada edición anamórfica de "El Cid" de  Lone Wolf .

Pero hablemos del tema que hoy nos ocupa: el visionado, en 16 mm, del segmento “La gota de agua”, dirigido por el maestro Mario Bava y parte del clásico Las tres caras del miedo. La experiencia visual fue, sencillamente, hipnótica. Negros profundos, colores que evocan el Technicolor más puro, texturas de piel que remiten al legendario Kodachrome... cualidades imposibles de replicar en copias derivadas de fuentes digitales. Proyectada con un Fumeo 9135, linterna de xenón de 500 W y ventanilla de formato variable, la imagen fue tan impactante que por un momento creí perder el sentido. 

Proyección de "La gota de agua" en 16 mm para el benemérito Pepe y herr kommissar JL

Y no se queda atrás el sonido: se ha utilizado el doblaje original de los años 60, con la única excepción de unas breves tomas censuradas en su día, para las cuales se ha recurrido al doblaje de los 80. El tratamiento es tan impecable que los truenos de la tormenta, que provienen del exterior de la casona victoriana, llegaron a activar el subwoofer de la sala.

“La gota de agua”, en estas condiciones, no es solo un tesoro para coleccionistas: es una pieza imprescindible en cualquier archivo cinematográfico serio. Y lo mejor está por venir: Rubén ya está trabajando en la restauración de los otros dos segmentos del film —“El teléfono” y “Los burdalac”, en su versión europea—. 

Ojalá su labor tenga el reconocimiento y el respaldo que merece, para que podamos disfrutar del largometraje completo en 16 mm y Súper-8 como jamás se ha visto.

Para contactar con Ultra-8, respecto a cualquiera de sus tirajes en 16 mm y Súper-8, el correo electrónico es: info@ultra8.es . Atienden en español, inglés, italiano y catalán.

NEW & AFFORDABLE BATTERY COMPARTMENT FOR THE BEAULIEU 4008

If you’re a proud owner of the legendary Beaulieu 4008, you know how brilliant — and sometimes demanding — this camera can be. A while ago, I invested in custom-made battery packs with Panasonic Eneloop technology, crafted by TESTED SUPER8 CAMERAS. These premium metal-finished packs have served me flawlessly, and they’re perfect for filmmakers who shoot regularly with the 4008.

But what if you’re an occasional user? Maybe you’re not shooting with your Beaulieu every week — maybe it's more of a passion project or nostalgic tool. For you, there's now a smarter, more affordable option: a new AAA battery compartment designed, manufactured and sold by Ausgeknipst (Germany).

This clever solution is 3D-printed with solid craftsmanship and uses 6 standard 1.2V AAA rechargeable batteries — the kind you likely already have at home or can easily buy for a few bucks. Just pop in the batteries, insert the unit into the camera with the arrow facing up, and screw the cover into place. That’s it — you’re ready to shoot.

Why it’s a game-changer:

• Budget-friendly: Cheap to buy and no need for expensive custom batteries.

• Accessible: Uses everyday rechargeable AAs.

• Well-built: Quality 3D printing made to last.

• Perfect for casual filmmakers dusting off their 4008.

• 2+ year warranty, from a company operating since 2013.

This practical, low-cost accessory is breathing new life into Beaulieu 4008 cameras all over the world. Whether you're rediscovering Super 8 or simply want to keep your classic camera ready to roll — this limited-edition battery pack is the ideal choice.

Don't miss out — supplies are limited! Grab yours and get your 4008 shooting again.

For more information, in your lenguage, click here please:  Ausgeknipst

UNA PERFECTA E IMPENSABLE LOCURA Y ABSOLUTAMENTE ARTESANAL

Una operación impensable y casi imposible. Así podría resumirse el rodaje de "Perfecta Locura Antártica". No es hipérbole: es la realidad de haber filmado esta película con un ZC1000N, una cámara que, en estos tiempos digitales, no sólo parece venir de otra época… sino de otro planeta.

¿Por qué? Porque esta cámara utiliza película en cartuchos de Single-8, un formato que Fujifilm dejó de fabricar en 2013. Ese año fue, para los que aún creemos en la alquimia de la luz y la química, un auténtico apocalipsis.

El Single-8 exige película de poliéster para poder cargar 15 metros en su delgado cartucho. Pero ya no existe esa opción. Lo que queda es el triacetato de celulosa, un soporte más frágil, más grueso, menos flexible y con menor vida útil. El resultado: solo caben entre 10 y 12 metros. Es decir, apenas 90 segundos de rodaje por cartucho a 24 fps.
Pero si algo define esta el largometraje "Perfecta Locura Antártica" es la resistencia. El no rendirse. El compromiso absoluto con una forma de hacer cine que ya casi nadie recuerda, pero que sigue latiendo en el corazón de los que aún creemos que lo físico tiene alma.

Inspirado por el lema del gran Dr. Edwin Land —el genio de la Polaroid—: “No hagas nada que alguien más pueda hacer. No emprendas un proyecto a menos que sea manifiestamente importante y casi imposible”, me lancé a resucitar el Single-8.

Desarrollé un sistema para traspasar película de cartuchos Kodak de Súper-8 a cartuchos de Single-8. Sí, lo sé: suena loco. Pero así se filmó "Perfecta Locura Antártica." Cargando película en cuarto oscuro. Con las manos, con paciencia, con obsesión. Es lo mas cercano que hay a fabricarla.

Pero no se queda ahí. Yo también revelo la película. Y la monto físicamente, cortando, empalmando, respirando el triacetato. Con la inestimable ayuda de Álex, mi joven cómplice en esta locura, hemos hecho algo que, hoy por hoy, no existe en ningún otro rincón del mundo:
una obra cinematográfica completamente artesanal, desde la emulsión hasta el último fotograma proyectado, filmando en lo mas recóndito de la Antártida durante mes y medio.

Mas detalles sobre la ZC1000N, en el siguiente enlace: PULSE AQUÍ