ANGÉNIEUX 6–90 MM ON THE BAUER S715: BETTER ON THE BAUER S715 THAN ON THE BEAULIEU 7008 PRO? ¿Mejor en la Bauer S715 que en la Beaulieu 7008 Pro?

(En español, al final).

Although it is not a camera I´m particularly devoted to, I have occasionally shot some extraordinary images with my Beaulieu 7008 Pro, originally fitted with the non plus ultra Angénieux 6–90 mm, achieving superb results at certain focal lengths. Not without reason is it regarded by many as one of the finest zoom lenses ever conceived specifically for S8.

Its main limitation is that, when the wide-angle end is used at very close focusing distances —below approximately one metre— an annoying degree of vignetting begins to appear. The Beaulieu 7008 Pro is also a beautiful camera, but I try not to take it out of my Studio bunker too often. The Angénieux 6–90 mm is a large and heavy lens, and having all that weight hanging from the mount does not inspire me with too much confidence when carrying the camera with the lens attached. My fellow cine enthusiasts will already know just how temperamental those French ladies can become when one begins asking too much of them...

Recently, however, an unexpected alternative appeared. I was given a Porst 1500 Microcomputer, a clone of the Bauer S715, likewise manufactured by Robert Bosch in Stuttgart, which I initially intended simply to put in my display cabinet alongside my own Bauer, which stopped working sometime in the 1990s.

The camera, however, turned out to be a genuine surprise. I discovered that it is one of the last units manufactured, with a gear-driven transmission rather than a belt drive and, despite all the intervening years, it works perfectly. The only exception is the footage counter, a fault which, in any case, has absolutely no effect on filming.

The Porst 1500 came from the factory with the Angénieux 6–90 mm, for this lens was originally conceived for the Bauer S715. Exactly the same camera was marketed more cheaply under the Porst name, with a few minor modifications to the body. With video rapidly invading the market, Bosch was simply no longer able to sell these cameras at the rate required to keep production economically viable.

A BODY PARTICULARLY WELL SUITED TO THE HEAVY 6–90.

For use with this lens, the Bauer/Porst offers two very important practical advantages over the Beaulieu. The first is that the zoom is partially recessed into the camera body. The whole assembly is therefore much better integrated and, above all, the distribution of weight seems considerably more favourable to me than on the Beaulieu, where such a substantial mass of glass and metal places rather too much strain on its delicate mount.

The second advantage may seem insignificant until one actually works with heavy equipment: the camera has a tripod socket on its upper surface. This is a feature I have always valued enormously on the Fujica ZC1000. I use that socket to attach an upper safety strap so that, whenever I have to remove the camera from the tripod, I can secure it before releasing the quick-release plate. With an assembly as heavy and expensive as this, such a simple precaution greatly reduces the possibility of one careless moment ending with both camera and lens on the floor.

THE FIRST SURPRISE: LESS VIGNETTING.

But the really interesting surprise came when I looked through the viewfinder and began my first tests. The Angénieux 6–90 mm appears to vignette less on the Bauer/Porst than on my Beaulieu 7008 Pro when I use the 6 mm end of the zoom while focusing at very close distances.

I do not yet wish to turn this observation into a definitive conclusion. I shall have to check it on film and repeat the tests systematically, maintaining exactly the same focal lengths and focusing distances. However, if the results are confirmed after processing, there would be a certain logic to them.

The Angénieux 6–90 mm was specifically conceived for the Bauer S715 —of which the Porst 1500 is a clone— whereas Beaulieu subsequently fitted it to the 7008 after acquiring the remaining production stock when Robert Bosch ceased manufacturing this model in 1983, although units already held in warehouses continued to be sold for several more years.

This latter detail —Beaulieu's acquisition of those remaining stocks— was explained to me personally at the Beaulieu factory in the early 1990s, when I went there to collect my camera. Therefore, although the lens itself may be identical, its optical and mechanical integration with the camera body is not necessarily so.

The effective position of the rear lens group in relation to the film gate, the internal geometry surrounding the cone of light and the way in which the lens itself is recessed into the body could explain why, under the most extreme conditions —6 mm and very close focusing— vignetting appears sooner on one camera than on the other.

For the moment, it is merely a practical observation, but a rather intriguing one, and there is a certain irony to it: after using this magnificent Angénieux on a sophisticated Beaulieu 7008 Pro, I may eventually discover that the place where the 6–90 mm feels most at home is precisely back home, on the camera for which it was originally conceived.

I must confess, however, that magnificent though this Angénieux may be, and however highly it may rank among the finest zoom lenses ever designed for S8, I still prefer the EBC Fujinon. There are loyalties that not even a French lady —a French lens, I hasten to add-- can break.

  

ANGÉNIEUX 6–90 MM EN LA BAUER S715: ¿MEJOR EN LA BAUER QUE EN LA BEAULIEU?

Aunque no es una cámara de mi devoción, alguna vez he filmado extraordinarias imágenes con la Beaulieu 7008 Pro, equipada de origen con el non plus ultra Angénieux 6–90 mm, obteniendo resultados supremos a determinadas focales. No en vano, está considerado por muchos como uno de los mejores zoom jamás concebidos específicamente para S8. Su principal limitación es que, cuando se utiliza el extremo gran angular con el enfoque a distancias muy cortas, por debajo aproximadamente de un metro, comienza a aparecer un molesto viñeteo.

La Beaulieu 7008 Pro es, además, una cámara preciosa, pero procuro no sacarla demasiado de mi Estudio búnker, pues, como el Angénieux 6–90 mm es un objetivo grande y pesado, su masa suspendida sobre la montura no me inspira demasiada tranquilidad cuando hay que transportar la cámara montada. Ya saben los compañeros cineístas lo delicadas que pueden llegar a ser esas francesas cuando uno empieza a exigirles más de la cuenta...

Recientemente apareció una inesperada alternativa. Me regalaron una Porst 1500 microcomputer, clon de la Bauer S715 e igualmente fabricada en Stuttgart por Robert Bosch, que inicialmente pensé destinar simplemente a la vitrina, como mi propia Bauer, que dejó de funcionar allá por los años noventa. Sin embargo, esta cámara terminó convirtiéndose en una verdadera sorpresa, pues descubrí que se trata de una de las últimas unidades fabricadas, con transmisión mediante engranajes y no por correa, por lo que, pese a los años transcurridos, funciona perfectamente. La única excepción es el contador de metraje, avería que, por otra parte, no afecta en absoluto al rodaje.

La Porst 1500 viene de origen precisamente con el Angénieux 6–90 mm, pues este objetivo fue concebido para la Bauer S715. Exactamente el mismo modelo se comercializó a un precio inferior bajo la marca Porst, con unas pequeñas modificaciones en el cuerpo. Con el vídeo irrumpiendo en el mercado, Bosch ya no conseguía vender estas cámaras al ritmo necesario para que su producción siguiese siendo rentable.

UN CUERPO PARTICULARMENTE ADECUADO PARA EL PESADO 6–90.

La Bauer/Porst presenta, para trabajar con este objetivo, dos ventajas prácticas muy importantes respecto a la Beaulieu. La primera es que el zoom queda parcialmente alojado dentro del cuerpo de la cámara. El conjunto resulta así mucho más integrado y, sobre todo, la distribución del peso me parece bastante más favorable que en la Beaulieu, donde semejante pieza de vidrio y metal ejerce demasiado esfuerzo sobre su delicada montura.

La segunda ventaja puede parecer secundaria hasta que se trabaja de verdad con un equipo pesado: la cámara dispone de una rosca para trípode en su parte superior. Es una característica que siempre he valorado enormemente en la Fujica ZC1000. Utilizo esa rosca para instalar una correa superior de seguridad y, cuando tengo que desmontar la cámara del trípode, puedo sujetarla antes de liberar la zapata. Con un conjunto tan pesado y costoso como éste, esa sencilla precaución reduce muchísimo la posibilidad de que un descuido termine con cámara y objetivo en el suelo.

LA PRIMERA SORPRESA: MENOS VIÑETEO.

Pero la sorpresa verdaderamente interesante apareció al mirar por el visor y comenzar las primeras pruebas. El Angénieux 6–90 mm parece viñetear menos en la Bauer/Porst que en mi Beaulieu 7008 Pro cuando empleo el extremo de 6 mm enfocando a muy corta distancia.

No quiero convertir todavía esta observación en una conclusión definitiva. Tendré que comprobarla sobre película y repetir las pruebas de manera sistemática, manteniendo exactamente las mismas focales y distancias de enfoque. Sin embargo, si el resultado tras el revelado se confirma, tendría cierta lógica.

El Angénieux 6–90 mm fue concebido específicamente para la Bauer S715 —de la que la Porst 1500 es un clon—, mientras que Beaulieu lo incorporó posteriormente a la 7008 después de adquirir los remanentes de producción cuando Robert Bosch puso fin, en 1983, a la fabricación de este modelo, aunque las unidades existentes en los almacenes continuaron comercializándose durante algunos años más.

Este último dato —la adquisición por Beaulieu de aquellos remanentes— me fue explicado personalmente en la propia fábrica de Beaulieu, a principios de los años noventa, cuando acudí allí a recoger mi cámara. Por tanto, aunque el objetivo sea el mismo, no necesariamente lo es su integración óptica y mecánica con el cuerpo de la cámara.

La posición efectiva del grupo posterior respecto a la ventanilla, la geometría interna que rodea el cono de luz y la forma en que el objetivo queda introducido en el cuerpo podrían explicar que, en las condiciones más extremas —6 mm y enfoque muy próximo—, aparezca antes el viñeteo en una cámara que en la otra.

De momento es sólo una observación práctica, pero bastante llamativa, que tiene, además, cierta ironía: después de utilizar este magnífico Angénieux en una sofisticada Beaulieu 7008 Pro, quizá termine descubriendo que donde mejor se encuentra el 6–90 mm es precisamente de vuelta en casa, en la cámara para la que fue concebido.

Debo, sin embargo, confesar que, por extraordinario que sea este Angénieux y por mucho que se le considere uno de los mejores zoom diseñados para S8, sigo prefiriendo el EBC Fujinon. Hay fidelidades que ni siquiera una francesa (una óptica francesa, entiéndase), consigue quebrantar.