CENTENARIO DE RAY HARRYHAUSEN

Hoy lunes 28 de junio de 2020 es una fecha muy especial, en IB Cinema: es el Centenario del nacimiento de Ray Harryhausen, el maestro absoluto del arte de la stop motion y responsable de obras que han marcado la experiencia vital no sólo mía sino de varios creadores con los que, a lo largo de los años, he tenido el honor de colaborar, como SAM, Juan Pablo Etcheverry, Víctor Galdón o Alex López.

Haciendo de cicerone para Ray Harryhausen, en Animadrid.

Durante estas décadas, pude dedicarle, a mi admirado Ray Frederick Harryhausen, varios homenajes en La Coruña, desde la Filmoteca del Fórum, cuando uno fue su programador -en la gloriosa época en que la ciudad estaba regida por dos cinéfilos como Sir Paco y Méndez Romeu-, y desde la Universidade da Coruña, cuyo rector era el llorado Meilán Gil con el no menos estimado José María Pujalte como su mano derecha.
Con todo, el mejor homenaje al maestro de la fantasía fue el que se hizo, con las películas de mi filmoteca, en 16 mm y 35 mm, en ANIMADRID, con la presencia del propio Ray Harryhausen ¡que se sorprendió de que un particular tuviese algunos de los positivos en película que se exhibieron, que no poseía ni él!, pese a ser, también, un coleccionista cinematográfico. 

Manolo Gómez, el creador de la industria de animación gallega (al que un día habrá que reconocer su labor con una medalla Castelao, como mínimo), et moi, desayunando con Ray Harryhausen en Animadrid.

Mi idea, para esta jornada tan especial de su Centenario,  era empezar el día con la proyección cinematográfica de "Jasón y los Argonautas", su, en mi opinión, obra maestra absoluta (y a la que rindo homenaje en "Spitsbergen, O Gardián do Ártico", como se darán cuenta, en Galicia, cuatro gatos).

Pero el temprano óbito -aunque esperado- de Taryn Power, este fin de semana, me obliga a cambiar el título por "Simbad y el ojo del tigre", en el que la hija de Tyrone Power (fallecido, por cierto, en España), se nos muestra sublime, excelsa, deliciosa: así permanecerá para siempre en mis retinas. 

Ray Harryhausen siempre estuvo muy vinculado a España, donde tenía casa en propiedad, y rodaba pacientemente buena parte de sus animaciones en stop motion. Por ello, el CGAI debería haber tenido algo previsto para hoy. Pero se ve que en esa mastaba, de los arrabales de Santiago,  desde la que se dirige el CGAI, por ese organismo que López Chaves calificara, en sede parlamentaria, como "chiringuito", y  Valentín Carrera, genial,  como "CAGADIC", tienen mejores cosas que hacer, o sea, nada, pues veo en el periódico que la sala del CGAI se encuentra cerrada. ¡Qué desastre, Dios mío!
En su día, acometí una serie de fuertes inversiones, incluyendo la motion control Harryhausen mas grande de España, para rodar animaciones en stop motion, pero, desgraciadamente, no hubo apenas apoyo intitucional, pese a los premios cosechados con la obra maestra del cine gallego "Minotauromaquia: Pablo en el laberinto", escrita y dirigida por el talentoso Juan Pablo Etcheverry:
MINOTAUROMAQUIA: PABLO EN EL LABERINTO from IB CINEMA Motion Picture Films on Vimeo.
O con "The werepig: o güerepork", del único e inimitable SAM (Samuel Orti), cuyo nivel de complejidad técnica no se volverá a repetir jamás en estos últimos confines del Imperio Romano, abandonados de la mano de Dios:
SAM´S "THE WEREPIG (O GÜEREPORK)" from IB CINEMA Motion Picture Films on Vimeo.

El propio SAM describe en este vídeo los estudios de stop motion IB Cinema en La Coruña:
IGNACIO BENEDETI CINEMA (IB CINEMA) STOP MOTION STUDIO IN LA CORUNNA (SPAIN) from IB CINEMA Motion Picture Films on Vimeo.
"CAGADIC" prefiere apoyar, con el oro y el moro (mas oro que moro), otra clase de cosas...
En fin, que no nos hierva la sangre con el citado "chiringuito", y a recrearnos, esta mañana de su Centenario, en la obra de Ray Harryhausen, que seguirá siendo una golosina para las retinas durante las generaciones venideras, con su artesanía imposible de imitar con la basura de la animación de síntesis digital (CGI). 
De tener uno acceso a la sala del CGAI, algo grande habríamos gestado para hoy. Pero prefieren que esté cerrada, cubriéndose de polvo, sin servicio a la sociedad, precisamente cuando mas se la necesita, y sin obtener partido de la inversión que supone su valor inmobiliario por hallarse en plena milla de oro coruñesa. Una pena: lamentable.

MINOTAUROMAQUIA SIGUE VENDIENDO LA CULTURA ESPAÑOLA POR EL MUNDO

La Filmoteca de Bélgica me devolvió ayer uno de mis positivos en 35 mm de "Minotauromaquia: Pablo en el laberinto". En estos momentos, tengo tres copias en 35 mm de ésta la primera producción en stop motion de mi productora, IB Cinema, recorriendo el mundo en toda su redondez: en Francia, en Estados Unidos  y en Japón.

Antes de la crisis, y de la difícil situación a la que ha abocado a IB Cinema las minoraciones de AGADIC (minoraciones que han sumido en la bancarrota a otras emblemáticas productoras gallegas), IB Cinema tenía músculo financiero para acometer proyectos cinematográficos de envergadura que han dejado huella en la cultura de España.
En el terreno de la animación, resulta imprescindible destacar, aparte de la fundamental "Minotauromaquia: Pablo en el laberinto", escrita y dirigida por ese genio que es Juan Pablo Etcheverry (ahora en Italia), "The werepig: o güerepork" o "Vicenta", otras dos obras maestras dirigidas por otro genio de peculiar e inimitable sello, Sam (cuyo talento es ahora aprovechado por los Estudios Laika, en los Estados Unidos).

MINOTAUROMAQUIA: PABLO EN EL LABERINTO from IB CINEMA Motion Picture Films on Vimeo.

Mi ilusa idea fue la de producir trabajos en stop motion de alto nivel en La Coruña, en la nave de 700 m2 de IB Cinema, para, tras los premios ganados, conseguir ser apoyados por TVG y crear una línea de animación de alta calidad con la que la telegaita podría hacer negocio, vendiéndolas a otras televisiones, y obtener prestigio.
Para ello, invertí, por ejemplo, en una gigantesca motion control Harryhausen, única en su género en España, que puede verse en acción en este cortometraje promocional de IB Cinema grabado por SAM:
IGNACIO BENEDETI CINEMA (IB CINEMA) STOP MOTION STUDIO IN LA CORUNNA (SPAIN) from IB CINEMA Motion Picture Films on Vimeo.
Desgraciadamente, ni TVG apoyó sino que, además, desde que se disolvió el Consorcio Audiovisual de Galicia en favor de lo que López Chaves denominara el "chiringuito" AGADIC, el mal trato dispensado a IB Cinema ha sido continuado.
La producción de IB Cinema "Estigmas", dirigida por Adán Aliaga, pese a ser el primer largometraje gallego capaz de colarse en la Sección Oficial de la SEMINCI de Valladolid, y el único en la historia de Galicia en cosechar premio en dicha sección oficial de prestigio internacional, fue castigado con una minoración que nos dejó tambaleando.

"ESTIGMAS", premio Pilar Miró en SEMINCI from IB CINEMA Motion Picture Films on Vimeo.
Tampoco se libró "Mercado de futuros", pese a los galardones conseguidos por este largometraje de Mercedes Álvarez, que se llegó a emitir en TVE en horario estelar.
Minoración tras minoración, impagos y falta de apoyo, frente a una trayectoria de premios, han impedido que IB Cinema no sólo prosiguiese con su proyecto de convertirse en un estudio referencia de stop motion (mi pasión) a nivel mundial, sino que ha cercenado las posibilidades de acometer trabajos de envergadura.
Mientras tanto, ahí estamos, resistiendo principalmente gracias a los trabajos de cine al aire libre:  



VEINTE AÑOS DE NOITE DE CINE from IB CINEMA Motion Picture Films on Vimeo.
¿HABRÁ UN FUTURO MEJOR?
La esperanza, ya lo dice el dicho, es lo último que se pierde, y mientras tanto, aunque otros han caído (Dygra, Continental, Artefacto, Perro Verde...), IB Cinema aguanta con una infraestructura, única en Galicia, infrautilizada,.
En cualquier caso, resulta deprimente que, pese a que se ha demostrado que las producciones de IB Cinema tienen recorrido internacional muchos años después de haber sido estrenadas y que, como "Minotauramaquia: Pablo en el laberinto",  llevan la cultura española por el mundo, a nadie, ni en AGADIC, ni en el Ministerio de Cultura, le interesa lo más mínimo.

LIBRO "CIEN AÑOS DE ANIMACIÓN ESPAÑOLA: ARTE Y TECNOLOGÍA".
La gran alegría del fin de semana nos la hemos llevado con esta monumental obra, recientemente aparecida, escrita, entre otros, por la erudita Pilar Yébenes, y editada por el Dr. Manuel Cristóbal. Grandiosas las páginas que le dedica a "Minotauromaquia" (sic):

"La primera vez que se ven algunos cortometrajes dejan un registro en nuestras vidas que posiblemente es difícil o imposible de olvidar. Así de contundente es lo que alcanza ser Minotauromaquia (...) De la mano del productor cinematográfico Ignacio Benedeti, Etcheverry escribe y dirige un cortometraje con ideales Picassianos referenciales al Mito del Laberinto de Minotauro y con plastilina animada intervalométricamente".

Se ocupa, también, el volumen, de "Vicenta" (sic). "Sólo de la cabeza rodante e incombustible de SAM Plastianimador podría salir una historia macabara, goriana, con giros finos propios del mejor cine de terror de Peter Jackson y con su característico humor negro animado que recuerdo a algún consejo de los que deja Sam Reimi en sus películas (...) Detallista al milímetro, "Vicenta" es un corto de culto y referencia del stop motion internacional (...) SAM es el Almodóvar de la animación"

SAM´S VICENTA from IB CINEMA Motion Picture Films on Vimeo.
RESISTIENDO... EN SÚPER-8.
Mientras, en tanto que AGADIC no nos arruine, subsistiremos con nuestros programaciones de cine (no sólo al aire libre, sino para instituciones de todo el mundo que todavía mantienen el 16 mm y el 35 mm y que se nutren de nuestra Cinemateca), y, en el terreno de la creación, vertiendo nuestro temperamento imaginativo en pequeñas obras en Súper-8 que permiten textura cine sin necesidad de rodar con un equipo grande de producción y con cortometrajes que en algún caso, como "La noche de San Juan", han superado, SIN APOYO NI PROMOCIÓN, los cien mil espectadores.

NO HAY FUTURO (OPUS 1) from IB CINEMA Motion Picture Films on Vimeo.

¡BIEN HECHO, ADRIÁN!

Uno, que creció admirando a Ray Harryhausen, es un forofo de la animación intervalométrica mejor conocida bajo el barbarismo de stop motion.
Actualmente, el británico Aardman es el estudio con una producción más sólida y continuada, para cine y televisión,  en esta modalidad de animación, que consiste en mover fotograma a fotograma milimétricamente  miniaturas con acabados de orfebre (en general de látex y plastilina),  según unas pautas en las que hay que demostrar no sólo conocimiento tecnológico sino también maestría artística, amén de disponer de unos platós en condiciones, con iluminación, y talleres (nada que ver, pues, con la animación CGI, para lo que basta un par de ordenadores en una habitación).
Por añadidura,  los profesionales de la stop motion, como es una técnica lenta, deben sumar a sus talento artístico y técnico, otros virtudes, como la perseverancia y la paciencia: estamos hablando de procesos muy lentos, que pueden llevar años.

Uno de los principales hitos de la animación española, y desde luego de la gallega, fue cuando mi producción en stop motion "Minotauramaquia: Pablo en el laberinto", escrita y dirigida por ese genio que es Juan Pablo Etcheverry, venció en su propio país con la técnica de la que ellos son los referentes mundiales a la mismísima Aardman en el Festival de Bradford, organizado por el equivalente británico de nuestra Filmoteca Nacional. “Minotauromaquia” sigue dando alegrías y este mes ha vuelto a exhibirse en Nueva York (aunque en el chiringuito AGADIC no se enteren).

Aardman es, podría decirse, “la Meca” de los que valoramos la stop motion, una especie de paraíso que ha sido viable, en buena parte, debido al apoyo de la televisión británica. ¡Qué diferencia con España!, donde la stop motion es relegada a las catacumbas por ejecutivillos de tres al cuarto, nombrados a dedo por políticos a los que todo lo que no lleve la etiqueta de digital, en su ignorancia, les suena a antiguo.
En mis programas estivales de cine al aire libre los largometrajes en stop motion de Aardman forman siempre parte de la oferta: ¡qué éxito, hace unos añitos, con "La maldición de las verduras"! El público, si se le ofrece calidad, responde y valora.
Los cinéfilos españoles tenemos suerte pues toda la maravillosa producción de Aardman ha sido meticulosamente estudiada por Adrián Encinas, un ingeniero para el que la stop motion es la razón de su vida (a la par con su bonita familia), con el volumen "¡BIEN HECHO, GROMIT!", lujuriosamente editado en cuatricromia por una editorial muy interesante, Diábolo, que no deja de sorprendernos con sus libros especializados en animación.
El libro de Adrián,  repleto de información alguna de ella nunca antes publicada en nuestro idioma, es imprescindible no sólo para cualquier entusiasta de la animación, sino para entusiastas del cine o simples aficionados. Además, no es caro: por poco más de veinte euros, tapa dura, glamuroso papel y todo color integral.
Cuando visité los Estudios Aardman, en Bristol, hace unos años, quedé sorprendido al ver la cantidad de españoles que trabajaban allí. Por ello, mientras este fin de semana devoraba las páginas de “¡BIEN HECHO, GROMIT!”, echaba en falta un capítulo dedicado a la presencia española en Aardman, pero no, ¡no estaba olvidada!: el epílogo se ocupa de ello, redactado nada menos que por otro genio mundial de la stop motion, el inimitable SAM, de forma muy brillante y, además, con un emotivo recuerdo al bueno de Pascu, que trabajó en IB Cinema, inesperadamente fallecido de forma repentina hace unos meses.

"¡BIEN HECHO, GROMIT" se está vendiendo como panecillos calientes, así que ¡apuren!, amigos,  o se quedarán sin un libro que, por único en español, está llamado a convertirse en un ejemplar de colección.