CUANDO EL KODACHROME ESTUVO DISPONIBLE EN CARGADORES FUJIFILM

Muy pocas personas saben, ¡y ninguna de ellas en Kodak!, que la película Kodachrome de 8 mm tipo S (lo que el vulgo denomina Súper-8), estuvo disponible en cargadores Fujifilm de Single-8, gracias a la iniciativa de ese gran emprendedor que es Tak Kohyama, la persona gracias a la cual el Single-8 sigue existiendo hoy en día, con un amplio abanico de emulsiones de altísima calidad (ah, qué tiempos, también, cuando, gracias a Tak,  pude filmar con, por ejemplo, la Fujichrome 64T, una de mis emulsiones de uso general favoritas).

UN ENAMORADO DEL KODACHROME.
Siempre fui un entusiasta de este procedimiento de color casi alquímico cuyo revelado es, pudiera afirmarse, mas dificultoso que la propia fabricación de la película. Con sus colores característicos, el Kodachrome fue el color del siglo XX, el único sistema fotoquímico en color que tiene una canción dedicada. 

Cuando en diciembre de 2010 el último laboratorio del mundo que lo revelaba, Dwayne´s, de Kansas, se vió forzado a interrumpir su procesado, ello significó el final de una era. 
La historia y final del Kodachrome la resumí en este especial de Flicker, la entonces revista trimestral de IB Cinema, ejemplar especial con unas 40 páginas e ilustraciones exclusivas,  que obtuvo en su día más de 250.000 descargas procedentes de todo el mundo. ¡Hasta lo han enlazado en la Wikipedia! 
Puede leerse aquí: 
http://www.ibcinema.com/ib2006/flicker/40.pdf
LA MARAVILLA DEL KODACHROME EN SINGLE-8
Como fuí la primera persona del universo mundo, en toda su redondez, en filmar Kodachrome en Single-8, en Dwayne´s alucinaron cuando les llegaros mis cargadores Fujifilm, con doce metros de película cada uno de ellos. 

La película Kodachrome corría muy suavemente, casi como si fuera de poliéster, de forma que era muy fácil aprovechar todas las ventajas del cargador Fujifilm. Por ejemplo, para la toma bajo este párrafo, la película fue, en cámara, ¡rebobinada y expuesta cinco veces!, cuatro para cada una de las imágenes y una quinta para los títulos en sobreimpresión (el sonido está también grabado en las pistas magnéticas, usando el proyector: nada de Adobe Premiere ni otros sencillos artefactos digitales aquí). 
Travel to Holy Land - Summer 2009 (Main and end titles only) from IB CINEMA Motion Picture Films on Vimeo.
Como es una digitalización de hace unos 8 o 9 años, su calidad es simplemente PAL, pero, como conservo el original, nada me impide telecinarla a 4K actualmente, o a cualquier calidad que pueda surgir en el futuro. 
Mi documental "2010: La Coruña en Súper-8 Kodachrome" fue la última producción mundial en Kodachrome: 
2010: A CORUÑA EN SUPER-8 KODACHROME from IB CINEMA Motion Picture Films on Vimeo.
SI EL KODACHROME FUE EL COLOR DEL SIGLO XX, EL NUEVO EKTACHROME LO ES DEL SIGLO XXI.
La magnificencia cromática del Kodachrome nunca volverá pero los entusiastas de la tecnología argéntica estamos de enhorabuena, pues, además de la Fujichrome Provia y Velvia, Kodak ha desarrollado la primera película inversible de color formulada con tecnología del Siglo XXI, la totalmente nueva Ektachrome, que tuve el honor de ser la primera persona en el planeta, ajena a la compañía, en ir probando sus distintas etapas de preproducción. 
Con la versión final del Ektachrome, el pasado agosto rodé "Ferrol 7204", cuyo original en su versión completa, tras exhibirse en Alemania, y pasar por Inglaterra, ahora se encuentra en la sede central de Kodak, en Rocherter, cerca de Nueva York. En muy pocos días, se publicará en Vimeo, pero, mientras, aquí está el avance de un minuto con el que la retina cultivada podrá extasiarse con sus virtudes:


FERROL 7294 (trailer). In new Ektachrome 7294 from IB CINEMA Motion Picture Films on Vimeo.

MUJERES GUERRERAS EN KODACHROME

El Kodachrome, que se dejó de revelar en 2010 (Steve McCurry hizo las últimas diapositivas y uno el cortometraje final en Súper-8), fue mi emulsión de color favorita, no sólo pensando en la longevidad de sus colorantes, sino por su peculiar textura y su complejo sistema de procesado que roza la alquimia. 
Como hoy es el aniversario del día D (el desembarco de Normandía), publico unas diapositivas en Kodachrome recientemente aparecidas, disparadas entre 1942 y 1943, que nos muestran el gran papel de la mujer americana durante la II Guerra Mundial (una selección ilustra esta entrada); ello me da pie para recordar que el Kodachrome son los colores en los que están recogidos la memoria de lo cotidiano del siglo XX.

La película Kodachrome comenzó a comercializarse en 1935 para el paso cinematográfico de 16 mm y, al año siguiente, en 8 mm. Posteriormente se fabricaría para 35 mm, así como para todos los formatos de diapositivas dado que, durante decenios, fue el estándar exigido por el mundo editorial y las universidades debido a la fidelidad de su reproducción cromática, 

el grano extremadamente fino y sus propiedades imbatibles para su uso como archivo, capaz de mantener los colores inalterables y brillantes durante siglos, a diferencia de otros sistemas, incluso de la propia Kodak, con una estabilidad decididamente inferior a largo plazo (no mencionemos aquí los sistemas digitales, que se vuelven obsoletos cada ciertos años).

Para aquellos lectores no versados lo suficientemente en el tema tal vez sea menester aclarar que la película Kodachrome se trata de un material inversible, esto es, su revelado origina una imagen positiva en lugar de un negativo. A diferencia de todas las demás películas sustractivas en color que se comercializan hoy en día, tanto de Kodak como de otros competidores como Fujifilm o, próximamente,  Ferrania, el Kodachrome tiene una concepción fundamentalmente diferente puesto que los acopladores de color son introducidos durante el revelado, en lugar de venir incorporados con la emulsión para permitir un  revelado simplificado como el E-6.

La magia del Kodachrome se inicia con un revelado en blanco y negro, que produce imágenes negativas de plata en cada una de las tres capas de los colores primarios. Después de este primer paso, la película se lava, pero no se fija, y se expone a una luz roja por el lado de la base, que afecta exclusivamente a esa capa, la única sensible a este color. La película se somete entonces a un revelado con radical cromogénico que forme tinte verdeazul. La imagen positiva de tinte se forma junto con la imagen de plata.

Después de un nuevo lavado, la película Kodachrome se expone a luz azul por su cara exterior, de manera que únicamente la cara exterior resulte iluminada. La capa intermedia, aunque sensible al verde y al azul, queda a salvo de la exposición de la luz azul merced al filtro amarillo intercalado entre las capas media y exterior. El siguiente paso es su revelado con radical cromático amarillo, lo que forma imágenes positivas de tinte amarillo y de plata en la capa exterior. Acto seguido se revela la capa media, que es la que contiene la imagen verde.  Finalmente se elimina toda la plata, tanto de las imágenes positivas como la de las negativas, así como la empleada en los filtros y en la capa antihalo. Un baño final limpia la película de restos químicos que puedan no solo deteriorar los colorantes, sino incluso el propio soporte (dado que el Kodachrome jamás se fabricó de poliéster, sino en el mas susceptible triacetato).

Gracias a la mencionada diferencia fundamental con el resto de las películas en color inversibles (y también negativas), que llevan los colorantes incorporados en la emulsión, en el Kodachrome, dado que cada una de las capas de color son introducidas durante el procesado, ello permite a ojos expertos, distinguir una película Kodachrome a simple vista, sin necesidad de proyectarla: escrutándola por el lado de la emulsión soy capaz de ¡disfrutar viendo los relieves de las distintas capas!

Curiosamente, la película en color que mas ha hecho por difundir el nombre de Kodak en todo el mundo no fue un invento del departamento de investigación de esta mas que centenaria compañía norteamericana, sino obra de dos músicos profesionales: Leopold Godowsky  y Leopold Mannes, que desarrollaron el procedimiento en su tiempo libre y  vendieron finalmente a la compañía fundada por George Eastman, a cuyo laboratorio científico, a la postre, se incorporarían (aunque sin abandonar su carrera musical).

Dada la tendencia de los norteamericanos a acortar el apellido en el lenguaje coloquial, las primeras tres letras de los inventores del Kodachrome se prestaba a un popular chiste entre los empleados de Kodak: “Kodachrome was made by God and man”. La excelencia cromática casi divina del Kodachrome es comparable a su resolución: cada uno de los veinticuatro fotogramas que componen una película Kodachrome de 35 mm contiene el equivalente a ¡¡¡20 megapíxeles de capacidad de almacenamiento de información!!!, lo que nos lleva a concluir que el inestable mundo digital tiene todavía un largo camino que recorrer para llegar a lo conseguido por la tecnología argéntica en 1935. 

En tiempos mejores, uno redactaba uel boletín trimestral de IB Cinema, denominado Flicker, del cual se llegaron a editar 45 números. El que más descargas tuvo, sobre cien mil, es el dedicado al Kodachrome con motivo del cese de su revelado. Puede descargarse en este enlace (copiar y pegar, ¡merece la pena!): 

http://www.ibcinema.com/ib2006/flicker/40.pdf

Y quien no lo haya visto todavía, en la pantalla inferior mi cortometraje "La Coruña en Kodachrome", el último material cinematográfico en este sistema de color revelado por Dwayne´s. ¡Sólo han pasado siete años desde su filmación y a los habitantes de La Coruña les parece histórico!: de la luminosidad de aquellos años hemos pasado a ser una suciedad gris y sucia. Estuvo colgado en cuatro plataformas de Internet, con las que superó los 200.000 espectadores (en mi Vimeo lleva mas de 50.000). 

2010: A CORUÑA EN SUPER-8 KODACHROME from IB CINEMA Motion Picture Films on Vimeo.

DIAPOSITIVAS EN 35 MM: CIERRA YMC DE SEVILLA

En España, como si fuera un país del tercer mundo, el consumo de película, tanto fotográfica como cinematográfica, sigue disminuyendo, tendencia contraria al resto del mundo civilizado: Fujifilm pone a la venta un nuevo formato Instax (con una relación de aspecto cuadrada) y, debido al incremento de ventas, seguirán con la producción de la Fujichrome Velvia 50 (adicionalmente a la de 100, las Provia y la gama negativa); Kodak, además de introducir una nueva cámara de Súper-8, volverá a fabricar de nuevo la Ektachrome 100 (posiblemente a final de este año), en Súper-8, 16 mm y 35 mm. Y por no hablar de los pequeños fabricantes: FOMA, Ilford, Ferrania...  La textura argéntica tiene un algo especial, como cualquier profano puede constatar, por ejemplo, en la reproducción digital de esta diapositiva (la diferencia es mas acusada proyectando el original en pantalla): 

Diapositiva de 35 mm Fujifilm Fortia, caducada diez años, y revelada por YMC

REVELANDO DIAPOSITIVAS: CADA VEZ MÁS LEJOS.
Desde que cerrase el laboratorio E6 de La Coruña, mi carrete de diapositivas mensual lo he tenido que mandar cada vez más lejos: primero Oviedo, luego Vitoria, después Barcelona y, desde hace un par de años, en Sevilla, en el laboratorio YMC.
Como procesadores no solo profesionales, sino vocacionales, su servicio siempre fue esmerado: aparte de amables, eficientes, con químicos frescos, sin un arañazo y de precio contenido: por poco mas de 20 euros + IVA,  38 diapositivas montadas y servidas, además, con 38 copias en papel fotoquímico Kodak con margen blanco, el escaneo en CD y copia índice.

Aunque fieles a la tecnología argéntica, en YMC habían apostado también fuertemente por lo digital, con impresoras de alta calidad y última generación. Desgraciadamente, según me ha comentado un amigo sevillano (que, aunque abogado, trabaja de diseñador gráfico), en su ciudad prácticamente sólo se imprimen las hojas de ofertas de los supermercados y basuras similares en las que nadie estima la calidad. Probablemente por ello, en contra de la tendencia mundial, YMC facturaba cada año un poco menos. A lo que se añade distintos problemas de suministros: les gusta trabajar con papel químico Kodak pero, desde que la distribución la lleva Alaris, en España tienen el coste y los inconvenientes añadidos de tener que pedir el material fuera.

Por ello, tristemente, han tomado la decisión de cerrar. Y hoy el último carrete que revelarán, antes de desconectar las máquinas para siempre, es uno mío, las 38 diapositivas que tomé durante en Fujichrome Velvia 50 durante el mes de mayo.¡Nuevamente, tengo el aciago privilegio de que un trabajo mío cierre un laboratorio! La vez mas famosa fue cuando mi cortometraje "La Coruña en Kodachrome", en Súper-8 anamórfico, fue el revelado final de Dwayne´s, en Kansas, antes de que desmantelasen la procesadora Kodachrome, en 2010, junto con unas diapositivas de Steve McCurry, encargadas por Kodak, y otras del propietario del Dwayne `s.
El cortometraje "La Coruña en Kodachrome", pese a que sólo han transcurrido 7 años, se ha convertido en histórico, pues nos muestra una ciudad luminosa que ya no existe, En las tres plataformas en las que se publicó cosechó unos 200.000 espectadores, además de haber sido emitido por varias televisiones, incluso de Estados Unidos. Uno, que se crió viendo "Ferdinando" en su adaptación de Disney, no es muy amigo del arte de la tauromaquia, pero elegí el siguiente fotograma de portada par el cortometraje pues, por una parte, además del desaparecido tranvía, el cartel taurino nos data de forma inequívoca la filmación (el texto sigue bajo el documental).

2010: A CORUÑA EN SUPER-8 KODACHROME from IB CINEMA Motion Picture Films on Vimeo.
"La Coruña en Kodachrome" (2010) también fue portada en una revista inglesa, así como en  las ediciones de papel de dos de los cuatro principales periódicos de España, "LA VOZ DE GALICIA" ( http://www.lavozdegalicia.es/noticia/coruna/2011/01/18/adios-corunes-kodachrome/0003_201101H18C9994.htm ) y "El mundo" (  http://www.elmundo.es/elmundo/2011/02/13/galicia/1297590813.html  )
Pese a que el original inversible recorrió buena parte del planeta, en toda su redondez. desde la Universidad de Indiana hasta Tokio, de los chiringuitos audiovisuales de la región gallega no me han pedido ni la ficha técnica: la película se encuentra actualmente depositada en el Museo George Eastman de Rochester, custodiado junto a las diapositivas de McCurrry.

EL MUNDO SIGUE.
El mundo sigue y uno se mantiene fiel a la tecnología argéntica, en todos sus presentaciones (cine y fotografía), a la espera de que España retorne a la senda de las naciones que se preocupen por la pervivencia para el futuro de su patrimonio audiovisual. 

RECARGO MIS DOS CÁMARAS FUJI AX5.
Las compré a mediado de los ochenta y, pese a estar en uso constante desde entonces, ahí siguen, como recién salidas de fábrica. A través de estas décadas, les he ido consiguiendo prácticamente todos los objetivos Fujinon EBC fabricados para ellas, desde granangulares ultra extremos hasta teleobjetivos ¡de un metro de largo!
En la plateada, siempre llevo película inversible (diapositiva). En la negra, película negativa (de proceso C41, que suelo revelar en Foto Artús de La Coruña). 
Lo bueno de las cámaras de Fuji es que los modelos digitales, como se puede ver en las fotografías inferiores, apenas han variado el diseño respecto a los mecánico químicos: ¡hasta siguen ofreciendo las dos versiones, plateada y negra! Eso sí, los digitales no durarán décadas;  la electrónica tiene su talón de Aquiles en los condensadores y, además, la tecnología digital muta cada poco: lo digital es la tecnología de lo efímero y, además, en cuanto a calidad, le queda un largo camino para alcanzar la excelencia de la argéntica.

SANTUARIO DE MONTAJE Y POSTPRODUCCIÓN EN SÚPER-8 Y 16 MM

Desde que en 2010, cuando, para inmortalizar el final del Kodachrome, tuve la feliz idea de filmar "La Coruña en Súper-8 Kodachrome" (enlace al final), y comprobé su extraordinario aceptación  (200.000 espectadores en cuatro plataformas, emitido por varias televisiones, reportajes a toda página en dos de los cuatro periódicos principales de España: "La Voz de Galicia" y "El Mundo"), quedé muy sorprendido: ¿cómo puede ser que un trabajo hecho de forma solitaria y artesanal, sin apoyos, llegue a más gente que obras subvencionadas con el oro y el moro, grabadas en digital? El elemento diferenciador, sobre los millones de grabaciones que cada día se vierten en la Red, es su peculiar textura superochística.
Tomé, pues, la determinación de iniciar una línea de producción que denomino "penitencial" (dado que uno hace de todo, desde la escritura del guión o la filmación hasta la locución),  en Súper-8, primero tímidamente, y ahora con una cierta regularidad.
Casi todos los trabajos, u opus, como me gusta denominarlos, suelen superar los 20.000 o 25.000 espectadores, especialmente si son objeto de apoyo por parte de algún periódico o empresa, de forma que con estos cortometrajes penitenciales en Súper-8 he superado, desde el 2011, ¡el millón de espectadores! en ciento y pico países.

UN SANTUARIO SUPEROCHÍSTICO EN CONDICIONES.
Para trabajar con mas comodidad, aprovechando ratos muertos, he habilitado una especie de santuario superochistico, en la Cinemateca de Galicia-IB Cinema, que se encuentra YA prácticamente listo, y que me posibilita bien acabar la película íntegramente en soporte argéntico (la pistadora de sonido la sigo manteniendo abajo, en el antiguo laboratorio, junto al taller de stop motion), o bien mezclar la tecnología fotoquímica con la digital, algo necesario en aquellas ocasiones en las que me veo obligado a emplear película negativa en lugar de inversible (mi favorita). 

MESA DE MONTAJE CINEMATOGRÁFICO
Tradicionalmente, siempre trabajé con una moviola y una mesa retroiluminada para identificar los distintos planos. Como ahora, incluso con gafas especiales, me resulta difícil distinguir los diminutos fotogramas, esa pequeña instalación la trasladé a casa y aquí, en la Cinemateca de Galicia-IB Cinema, según se entra en el Santuario Argéntico, a mano izquierda, el visitante se topa con una mesa con cinco moviolas sonoras: trabajo con la central y voy seleccionando los planos con las demás (tengo que aclarar que, en mis rodajes, ¡aprovecho la práctica totalidad del metraje!). Además, en su propia mesa, una moviola Zeiss de 16 mm con su empalmadora del Dr. Catozzo. En el armario, moviola y empalmadoras también para estándar 8 y 9.5 mm.
En Súper-8, siempre empleo la empalmadora Fujifilm Stereo, que deja libres las dos pistas de sonido, algo muy importante para mí pues siempre sonorizo con estereofonía.

FUENTES DE SONIDO.
En la mesa de control central, a la izquierda del monitor Mac, nos encontramos con un giradiscos, una mesa de mezclas, dos pletinas de cassette Eumig Metropolitan con arranque instantáneo y tres proyectores Fujicascope con velocidad controlada a cuarzo.
Delante del Mac, suelo situar el ordenador portátil en el cual escribo los guiones.

MÉTODO "FÉLIX RODRIGUEZ DE LA FUENTE".

Cuando filmo documentales, suelo hacerlo guiado simplemente por una escaleta mental. Tras el montaje, imitando el modus operandi del añorado Félix Rodríguez de la Fuente, voy escribiendo el guión, cosa que suelo hacer en el portátil,  mientras miro lo imagen digitalizada en el monitor del Mac.

Una vez redactado, lo sonorizo en la pista magnética en ese mismo lugar, en superposición sobre el resto de material sonoro: ¡un error en la locución implica repetir la grabación del sonido de la escena completa! (directos con sincronismos labiales a cuarzo, efectos de biblioteca, música...), en lo que es un arte también a la hora de grabación sonora.

AMIGOS POR TODOS LOS LADOS.
El Santuario Argéntico tiene sus cuatro paredes revestidas con carteles de motivos cinematográficos, desde uno con todos los formatos de cine que existieron en la historia de nuestro arte, hasta afiches de películas entrañables, como "Cinema Paradiso".
Tras el Mac, la foto que le tomé hace unos años a Shigeo Mizukawa, el diseñador de la cámara Fujica ZC1000 y otros aparatos Fujifilm que todavía empleo hoy.

No podían faltar fotografías químicas tanto de la familia como de varios amigos: Nena, Javier, Víctor, Marc,  Ángel, Tak... por citar a unos pocos. ¡Me gusta trabajar rodeado de la gente querida! Presidiendo todo el conjunto, una imagen lenticular de la Última Cena pues esto es, ya digo, un Santuario.

TELECINES FUMEO.
A la derecha de mi espacio de trabajo, la mesa con los telecines Fumeo: un telecine es un aparato que permite la digitalización del material rodado con película. Naturalmente, el paso que más uso es Súper-8, pero también están los que digitalizan 16 mm, estándar 8 y 9,5 mm.

PUERTA LATERAL.

En la foto inferior, la vista que se tiene desde la puerta que comunica con el despacho de administración. En las estanterías del fondo, algunos libros de consulta sobre técnica cinematográfica, así como las revistas que voy acumulando que la Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas de España nos manda a los numerarios

2010: LA CORUÑA EN SÚPER-8 KODACHROME

Para finalizar, el cortometraje con el que inicié esta línea de películas penitenciales "2010: La Coruña en Súper-8 Kodachrome" (tomado de una de las plataformas en las que está colgado).
Tengo que aclarar que, tras su revelado, la planta Kodachrome en el laboratorio Dwayne´s, de Kansas, fue desmantelada para siempre. Como último cortometraje en Kodachrome rodado en el mundo es un opus histórico a nivel internacional, pero a nivel local también: ¡ya no existen los tranvías en mi ciudad!, y aquella imagen luminosa y limpia se ha transformado en una presente triste y desvencijado.

2010: A CORUÑA EN SUPER-8 KODACHROME from IB CINEMA Motion Picture Films on Vimeo.